６月１４日 セカンド・エリア、サード・エリア
「道場」と呼ばれるＳエリアでも、「無敵因子」の力は圧倒的だった。ここでは、いくつかのルールで縛られた一対一の戦闘が行われているが、俺のＣｒｅａｔｕｒｅはルールの隙を突くような戦法を自ら編み出し、次々に敵を撃破していったのだ。
なによりも特筆すべきは敵を選ぶセンスであろう。俺のＣｒｅａｔｕｒｅは勝てない相手からは徹底的に逃げ、絶対に勝てる相手としか戦おうとしないのだ。
そして、いざ戦闘になったときも、その戦い方には、まったく危ういところはなかった。それも当然であろう。「無敵因子」はＣｒｅａｔｕｒｅに「戦いの前に下準備をする」ということを学習させていたのである。
罠や道具を用いてＳエリアの中とも思えないような戦法を繰り広げ、捕食と成長をくりかえしていった結果、俺のＣｒｅａｔｕｒｅは十二時間とかからずサード・エリアへの通行パスを手に入れた。すなわち規定量の余剰エネルギーを蓄えることができたのだ。
「分岐点」Ｔエリアでは、蓄えたエネルギーを使って「個体の増強」か「繁殖」を選択することができる。そして、それを決めた瞬間からＣｒｅａｔｕｒｅは固有の名を持ち、ＩＷにダイブするのだ。
俺のＣｒｅａｔｕｒｅは「繁殖」を選んだ。そして、俺が付けた名前は「Ｖ」。
さあ、これからが本当のテストだ。ＩＷには、さまざまな能力や特性を持ったＣｒｅａｔｕｒｅが徘徊している。そして、なにより、ＩＷそのものが過酷な環境なのだ。
俺のＣｒｅａｔｕｒｅはどうやって生き延びるのだろう？ 「無敵因子」はどこまで「Ｖ」を生き長らえさせるのだろうか？